La gentillesse au travail est un état d’esprit, une ligne de conduite et une force relationnelle qui consiste à se montrer attentionné, courtois, solidaire et aimable envers ses collaborateurs et ses managers, tout en conservant la capacité de poser des limites fermes, de s’affirmer et d’exprimer clairement son point de vue. Loin de l’image d’un comportement passif ou naïf, cette qualité (soft skill) de plus en plus recherchée constitue le levier le plus efficace pour réduire les tensions professionnelles, instaurer un climat de confiance réciproque et stimuler la coopération au sein des organisations.
Coaching de dirigeants de PME et ETI, certifiée HEC.
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En s’appuyant sur des rituels d’écoute attentive, des feedbacks constructifs et des principes de solidarité active, elle désamorce les conflits et libère l’intelligence collective. Scientifiquement validée par de grandes enquêtes comme le Projet Aristote de Google, qui place la sécurité psychologique et la co-dépendance au sommet des facteurs de réussite des équipes, la gentillesse se traduit concrètement par des salariés plus motivés, une baisse de l’absentéisme et du turnover, ainsi qu’une hausse globale de la performance des entreprises.
Table des matières
En bref
- Issu du latin gentilis (noble de race), le concept s’est déprécié après la Révolution française, léguant à notre culture une connotation parfois péjorative,
- Mené en 2012 sur 180 équipes, le Projet Aristote de Google a prouvé que le secret des équipes ultra-performantes repose sur la sécurité psychologique et l’empathie mutuelle,
- Être gentil au travail, c’est être faible ou naïf : faux. C’est un cliché ! La gentillesse n’a rien à voir avec la faiblesse. Elle peut même être une force relationnelle puissante. Être gentil, ce n’est pas se laisser marcher dessus, c’est savoir faire preuve de respect, d’écoute et de bienveillance, tout en posant ses limites.
- La gentillesse nuit à l’efficacité professionnelle : faux. Au contraire, la gentillesse favorise la coopération, réduit les tensions et crée un climat de confiance. Un environnement bienveillant stimule la motivation, l’engagement et la performance collective. Être gentil ne veut pas dire manquer de professionnalisme !
- La gentillesse améliore la qualité des relations et renforce le travail en équipe : vrai. Un mot aimable, une attention, une posture d’écoute… Ces gestes simples ont un impact direct sur la dynamique d’équipe. Ils encouragent l’entraide, désamorcent les conflits et renforcent la cohésion – des piliers essentiels dans un cadre professionnel sain.
Le point de vue de l’auteur : Agnes Menso
Je pense que la gentillesse est une soft skill d’excellence avec une valeur hautement stratégique. Je refuse de croire que seuls les profils manipulateurs ou arrogants grimpent les échelons professionnels, et je que les vrais gentils, qui sont dotés d’une sensibilité et d’une empathie développées, font des leaders d’exception capables d’adapter leur posture en toutes circonstances. La gentillesse réside dans un engagement humain profond, et exige du courage politique et de l’intelligence émotionnelle. Elle peut se traduire de maintes façons, d’autant plus essentielles à l’ère du télétravail et du flex-office.
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Est-ce que la gentillesse est une valeur ?
C’est une valeur universelle qui renforce les liens sociaux et favorise l’harmonie.
Faut-il être gentil au travail ?
Être gentil au travail est un atout stratégique qui renforce la coopération, améliore le bien-être et humanise le leadership (à condition de l’allier à la fermeté).
Comment être gentil au travail ?
On dit oui à la politesse et au respect ! Comme dans la vie perso…
FAQ : les questions clés sur la gentillesse au travail
Est-ce que la gentillesse est une valeur ?
Oui, elle est une valeur, mais va bien au-delà. Elle est une philosophie de vie, une façon de regarder le monde. La gentillesse est selon moi, un apprentissage que chacun expérimente en tant qu’enfant, adolescent puis adulte. Les parents ont un rôle fondamental à jouer, et chacun peur choisir, à travers un travail personnel, d’élever son niveau de gentillesse.
Quel est le pouvoir de la gentillesse ?
Je pense non seulement qu’il est immense, mais qu’il est infini. Il améliore sa relation aux autres et nous fait sortir de l’isolement. Il permet également de prendre soin de sa santé mentale, d’avoir une meilleure opinion de nous-mêmes et de nous apprécier tel que nous sommes. Bon à savoir : Les personnes gentilles ont un taux de cortisol – l’hormone du stress – inférieur d’environ 20 % au reste de la population. Ça fait réfléchir !
Pourquoi la gentillesse est une force ?
Elle est une qualité essentielle, malheureusement peu reconnue. On va lui privilégier l’humour, l’intelligence, la singularité ou encore la créativité. On va par exemple douter de la gentillesse chez un homme, comme si cela était impossible ou cachait quelque chose ! Les idées reçues ont la vie dure…
Qu’a démontré l’étude Projet Aristote de Google concernant l’efficacité des équipes ?
Lancé en 2012, le Projet Aristote a révélé que le facteur numéro un de la réussite des équipes les plus performantes est la sécurité psychologique (psychological safety). Cet indicateur mesure le degré de confiance des collaborateurs dans leur capacité à exprimer librement leurs idées, à poser des questions et à admettre leurs erreurs sans crainte d’être jugés, humiliés ou rabroués par leur hiérarchie. L’empathie et la co-dépendance (savoir que l’on peut compter les uns sur les autres) forment le socle de ces espaces sécurisés.
